Tucumcari ist der erste größere Ort nach der Grenze in New Mexico. Der Ort bekam seinen Namen nach dem "Tucumcari Mountain", ein Tafelberg, der sich im Südosten der Stadt befindet. Dieser Berg war auch die Vorlage für den "Radiator Spring Mountain" in dem Zeichentrickfilm "Cars".

"Tucumcari tonight" heisst ein Slogan der Stadt, die damit die glanzvollen Neonlichter der Hotels, Motels und Restaurants abends an der Hauptstraße bewirbt.

Am bekanntesten davon dürfte das "Blue Swallow Motel" (siehe Bild) und das schräg gegenüberliegende "Safari Motel" sein. Wer das historische Ambiente der Route 66 liebt, ist hier gut aufgehoben.